虫歯とは細菌によって歯が溶かされる病気であり、決して自然に治癒することはありません。 放置しておけばそのまま悪化してしまうため、歯科医院で細菌に侵された歯の一部分を削る必要があるのです。

虫歯は進行段階によって名称が異なり、一般的には「C0」～「C4」に分類されます。 ここでは、虫歯のメカニズムと段階別の虫歯の状態と治療法をご紹介します。

2次う蝕（再発むし歯）とその対策

2次う蝕とは

「歯周病」とは、歯垢（プラーク）を媒体に発生した細菌によって歯肉が腫れ、 最終的には歯を支える歯槽骨が溶けて歯が抜けてしまう病気です。

30歳代を過ぎた方の90%以上が歯周病の症状を持っていると言われ、40～50歳代で歯を失う原因の約50%が歯周病によるものだとされています。

むし歯と同様に、歯周病も一度かかってしまうと自然に治癒することはありません。歯槽骨が溶け出してしまう前に早期発見し、治療すること。そして定期的な予防を行なうことが重要なのです。歯周病には以下のような症状が見られます。

誰でも義歯（入れ歯）にはなりたくないものです。しかし入れ歯を使わないと治せない時もあります。

義歯は痛くて噛めないとか、入れ歯は硬いものは噛めないとか、あまり入れ歯の評判は世間的に良くはありません。

しかし、お口全体の治療計画をしっかり立てて、適応症にあった義歯を選択して作ると、入れ歯でもかなりしっかり噛めるようになります。

保険の入れ歯は保険適応内で決められた範囲内の素材や製作工程で入れ歯を作っていきます。保険適応するので費用的には非常に安く済ませることができるというメリットがあります。対して高度入れ歯はよりお口にフィットする入れ歯を制作するために、保険適応外の高価な素材を使用したり、製作工程も保険の入れ歯の倍以上の工程でより精密に製作していきます。

より安い費用での入れ歯制作を求めるなら保険の入れ歯を作ることをおススメします。しかし、入れ歯をした時の不快な装着感やフィット感を求めるなら断然、より精密に製作された高度入れ歯をおススメします。

『入れ歯が合わない』、『入れ歯では噛めない』、『入れ歯を入れると痛い』など入れ歯・義歯で悩まれている方はたくさんいらっしゃいます。良い入れ歯とは、思い切り噛めて、おしゃべりできて、笑顔で笑うことができる入れ歯だと思います。

では、良い入れ歯を作るためにはどうしたらよいのでしょうか。歯科医師の立場からお話しさせていただければ、まずは「保険」で入れ歯を作ってみることをお勧めします。入れ歯・義歯は、入れ歯が入る部分の土手(歯槽骨という骨とそれを覆う口腔粘膜)と入れ歯が調和してはじめて良い入れ歯ができるのです。入れ歯と土手の調和を試着ではありませんが、まずあまり費用のかからない「保険」の入れ歯で試していただき、それで満足したらそのまま使用を続けていただきます。

もしも、保険の入れ歯で、もう一歩うまく噛めない、金属のバネが目立つなどの不具合がありましたら、十分に違いなどを説明して自費の入れ歯を選択していただく場合もございます。当院では目立ちにくく、よく噛める生体シリコンによるクッション付きの入れ歯として「コンフォート義歯」をご用意しています。この入れ歯は「金属のバネがない」ことも特徴です。入れ歯が目立ってしまうのは、入れ歯を支えるための「金属のバネ」が原因で、金属のバネを使わなければ、「入れ歯を入れていることに気付かれにくく、大きなお口で笑うこと」ができます。

患者さんに満足して使っていただける入れ歯・義歯を製作するために大切なことは、入れ歯・義歯のために患者さんとともに作っていく1つ1つの工程をいかに丁寧に行えるかにかかっていると言っても過言ではありません。

入れ歯・義歯の製作には、

• ①大まかな型どり
• ②細かい筋肉や粘膜の動きを踏まえた型取り
• ③かみ合わせの採得
• ④試適（仮合わせ）
• ⑤入れ歯の完成と調整
• ⑥入れ歯の微調整など

複数のステップを踏むため、ちょっとのズレが積み重なることで最終的にはお口に合わない入れ歯が出来上がってしまいます。そのため、各工程のズレをなくすこと。これが大切で、基本です。この、各ステップで、重要な役割を果たしていただくのが「歯科技工士」さんです。

歯科技工士（Dental Technician）は国家資格を持ち、入れ歯そのものを製作する「職人」さんです。歯科医師は、口の中の土手の型を取ったり、かみ合わせを採得したりします。これらの精密な型どりやかみ合わせの採得に必要な器具を個人個人にあった形で作成したり、入れ歯そのものを製作しているのは歯科技工士です。つまり、よい入れ歯を製作するためには、歯科医師の指示の正確さと歯科技工士の技術力が必要となるわけです。

当クリニックでは、優れた技術力、豊富な知識量を兼ね備えた歯科技工士さんと連携し、優れた歯科技工士さんが入れ歯の作製を行います。そのために、ケースによっては、歯科技工士が診療の場に立ち会い、直接、患者さんのお口の状態をしっかり確認し、患者さんの要望をお伺いいたします。歯の大きさや歯の並び方、笑った時の歯の見え方は皆様が思われているよりも「個性」があり、その方にあった「形態・色」が存在します。そして、その個性を表現することで、あなたの理想の口元に可能な限り近づけることができます。

歯周病はお口の中の環境を悪化させるだけではなく、さまざまな全身疾患のリスクが高くなり全身の健康にも関わっています。正しくブラシッングできるだけで歯周病と虫歯のリスクを低くすることが出来ます。ブラッシングはできていると思っている方でもデンタルフロスや歯間ブラシを日常的に使用しないと６０〜７０％の磨き残しになることも。

正しいブラッシングを習得することは、最後まで自分の歯をできるだけ残すこと、インプラント治療や被せ物（補綴物）を永く快適に使えること、噛む力を維持することになり健康寿命アップにもつながります。